«Une opportunité unique», selon Gelson Fernandes

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La Coupe du Monde des Clubs de la FIFA aura le même effet que la Coupe du Monde de la FIFA. Avant le tirage au sort de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025, Gelson Fernandes, Directeur des Associations Membres de la FIFA en charge de l'Afrique, a réitéré que la compétition élargie offrira une opportunité unique aux 32 équipes participantes, y compris les porteurs de flambeaux africains.

 

Le tirage au sort du tournoi aura lieu le 5 décembre 2024 à Miami, aux États-Unis, où les quatre participants africains - Al Ahly (Égypte), Espérance Sportive de Tunis (Tunisie), Mamelodi Sundowns (Afrique du Sud) et Wydad Athletic Club (Maroc) - connaîtront leur sort.

 

Fernandes, qui est également Directeur adjoint des Associations Membres de la FIFA, a déclaré que la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025 « est une véritable opportunité » et offre des conditions de jeu équitable aux participants, représentant

les six confédérations. L’UEFA est représentée par 12 clubs, six de la CONMEBOL, quatre de l’AFC et de la CONCACAF, l’OFC pays hôte. 

 

«Quand on est un très grand club européen, cette nouvelle compétition peut sembler une forme de routine. Mais le football ne s’arrête pas à l’Europe, à une région spécifique », soutient l’ancien international Suisse d’origine capverdienne.

 

« Pour les autres équipes participantes, et comme vous le savez, la Coupe du monde des clubs réunira 32 équipes, c’est une vraie chance d’affronter les plus grands, sous les yeux du monde entier », a-t-il déclaré au quotidien régional français Ouest-France dans une interview. 

 

Le champion d’Europe Real Madrid, le duo allemand Bayern Munich et Borussia Dortmund, les poids lourds le champion de France Paris Saint-Germain, les rivaux argentins Boca Juniors et River Plate font partie des clubs confirmés, et Fernandes a révélé la composition des équipes comme le souhait de tout joueur.

 

« Je sais de quoi je parle : j’ai eu la chance de disputer trois Coupes du monde avec la Suisse. C’est une compétition unique, qui marque une carrière», a ajouté l’ancien milieu défensif qui a porté les couleurs de la Suisse lors de trois Coupes du Monde de la FIFA successives entre 2010 et 2018.

 

« Cette Coupe du Monde des Clubs peut avoir le même rôle : concourir pour devenir champion du monde. Je suis très sensible aux émotions, et elles méritent d’être vécues par tous les clubs du monde. » 

 

Reprenant les propos du président de la FIFA Gianni Infantino lors du Congrès de la CAF à Addis-Abeba, en Éthiopie, en octobre dernier, concernant la nécessité de faire du football de club l’objet de tous, Fernandes a déclaré que « rendre le football véritablement mondial et accessible à tous est l’objectif même de la FIFA. Je suis sûr que nous allons assister à un grand spectacle ». 

 

Prévus du 15 juin au 13 juillet 2025, les matchs auront lieu dans 12 villes des États-Unis, à savoir Atlanta, Charlotte, Cincinnati, Los Angeles, Miami, Nash-ville, New Jersey, New York, Orlando, Philadelphie, Seattle et Washington DC.

 

Trois des participants africains ont quant à eux participé à la première journée de la phase de poules de la Ligue des champions de la CAF. Le tenant du titre, Ahly, a battu le Stade d’Abidjan (4-1) au Caire, tandis que

l’Espérance a dominé le Djoliba du Mali (4-0) à Radès. Ailleurs à Pretoria, les Sundowns ont été tenus en échec par les Gabonais du Maniema mardi.

 

Le Wydad est la seule équipe du quatuor à ne pas participer à une compétition continentale. Cependant, les Reds se consoleront du match nul 1-1 face à leurs rivaux du Raja Club Athletic lors du derby de Casablanca ce week-end.

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